电视里宣传美发护发剂时，广告模特总是向观众展示满头油润光亮、潇洒如瀑的齐腰长发，给人一种印象，似乎是只要用了这种护发剂，头发就能像她们一样，于是引无数姑娘竞折腰，不惜重金，竞相购买。其实厂家没有宣传用某种产品可使头发增加长度，以为护发剂可使头发变长是一种误解。
     人们是把头发和美联系在一起的，所以才有“大坂城的姑娘辫子长，两只眼睛真漂亮”之说。现实生活中确实有这样的情况，有的女士头发不但长，而且乌黑发亮，无论梳成辫子还是留成披头肩发式都很美；而有的女士则头发总长不长，停留在羊角辩和齐耳短发水平。究其原因不完全在于是否注意护发，这是与头发的生长周期有关的。
     毛发不是从出生开始，不停地生长，永不脱落，而是有它自身的新陈代谢过程。每根头发都有生长期、休止期和脱落期。生长期大约为2～6年，有的人长达25年，在此期间毛基质细胞分裂旺盛，头发不断增长；继之进入休止期，大约是2～3个月，此时头发即不增长，也不脱落；最后为脱落期，头发自行脱落。也就是说，头发的长短决定于生长期的长短。头发的生长速度大约是每个月1～2厘米。如果某人的头发生长期只有2年，从总体上说他（她）的头发最长不过20多厘米，只够勉强扎个小辫的长度，但如果生长期为5～6年，头发可长到70～80厘米，当然是很理想的了。

国外有一位女士所蓄的头发，其长度惊人，她站在桌子上，头发下垂至足，另一个人站在地面上用手为她横捧者发束，估计足有2米多长，这虽说算得上是个“世界记录”，但恐怕也是很累赘的。
     眉毛的生长周期约为150天，下颏胡须的生长周期为4～11个月，休止期为10～75天，属于可以长得较长，但除了少数“美髯公”外，一般不会像头发那么长。毳毛的生长周期仅有2个月，休止期则较长，所以能短而“长期不变”。人体上的毛发有长短之分、人和人之间毛发长短不尽相同，道理即在于此。毛发的生长周期和生长速度不是影响毛发长短的唯一因素。例如女性头发的生长周期相对比男性快些，长的速度也快些；青壮年是一生中头发生长最快的时期；夏天比春天长得快一些，秋天比冬天长得快。体质和营养状况对毛发的生长期和生长速度也有一定的影响。但是俗话说“手闲长指甲，脑闲长头发”，好象不动脑子能使头发变长，则是没有科学道理的。